أكبر مجمعة أحذية في العالم

بدأت دارلين فلين، 57 عامًا، من روملاند في ولاية كاليفورنيا - والمعروفة باسم "ملكة الأحذية" - في تجميع الأحذية بعد طلاقها مباشرة العام 2001، وبحلول العام 2006 كان لديها 7765 حذاءً، وهو ما أدخلها موسوعة جينيس للأرقام القياسية العالمية. إن حبها للأحذية جعلها تكسر رقمها القياسي كأكبر مجمعة أحذية في العالم، فهي تمتلك مجموعة متميزة تتكون من 16400 حذاء. ولكنها الآن تمتلك ضعف هذه المجموعة التي تقدر قيمتها بـ 500،000 دولار، وقد تم تحديث وضع اسمها في موسوعة غينيس للعام 2013. وعلاوة على تجميع الأحذية تجمع السيدة فلين أي شيء على شكل حذاء، مثل الأثاث والملابس وأقداح الشاي والصابون والهواتف والمشغولات الخزفية، والآلاف من التماثيل المصغرة للأحذية. ومن بين أهم وأشهر القطع في مجموعتها نسخة طبق الأصل من حذاء سندريلا الزجاجي، وحذاء دوروتي الأحمر، الذي ظهر في "الساحر أوز"، ومجموعة من أحذية "بيتي بوب" و "باربي". إن واجهات العرض الزجاجية تزين كل غرفة تقريبًا في منزلها، وتستغرق السيدة فلين حوالي أسبوعين كاملين لإزالة كل قطعة من مجموعتها من واجهة العرض، وإعادة ترتيبها. وقالت في حديث صحافي لصحيفة "نورث كونتي": "أنا لا أعرف لماذا أحب الأحذية تحديدًا. فأنا أحبها حبًا من نوع خارج عن السيطرة". وأكدت أنها اشترت أول مجموعة وكانت مكونة من 28 حذاءً، قد جمعهم أحد أصدقاء الاسرة، وكان ذلك في الوقت الذي انفصلت فيه عن زوجها. وأضافت: "لم أعد أركز في مسألة انفصالي من زوجي، فكنت أضع كل تركيزي على الأحذية، أحب فكرة أنني جمعتهم من جميع انحاء العالم، فأنا أنظر إليهم كل يوم، وأتذكر الوقت الذي اشتريتهم فيه، ورحلاتي حول العالم". على الرغم من أنها أشترت حذاءً واحدًا بمبلغ 1800 دولار، فإن أعز الاحذية إلى قلب هذه السيدة هو ذلك الحذاء الذي كانت ترتديه جدة جدتها يوم زفافها. وقالت إنه يمكنها أن ترتدي فقط 100 حذاء من مجموعتها، كما تطمح أن تضع مجموعتها في متحف للأحذية. إنها تقريبًا تكرس كل حياتها للأحذية، لدرجة أنها عرضت مبلغ 6000 دولار كسعر لمبنى على شكل حذاء، ولكن لسوء حظها فقد سبقها شخص آخر واشتراه. وفي تعليق لها على ما آلت إليه حياتها قالت "أود أن أقضي بقية حياتي في حذاء إن كان كبيرًا بما يكفي لوضع باقي أحذيتي في داخله".